…eller kanskje til og med enda lenger?
De fleste tenker en del på at de en gang selv skal dø. Som 16/17-åring gjorde jeg det selv også, men som sikkert de fleste andre slo jeg meg til ro med at døden er noe uungåelig som rammer alle mennesker innen de er ca 100 år. Noe vi ikke kan gjøre særlig mye med. Det synet endret seg radikalt da jeg for kort tid siden leste boka Ending aging av Aubrey de Grey.
Aubrey De Grey forklarer at det hver dag dør rundt 100.000 mennesker som følge av aldring. Det er mer enn antallet som dør som følge av alle andre dødsårsaker. Til sammen! Derfor skjønner vi at aldringsprosessen påfører mennesker ekstremt mye lidelse. Sett i forhold til dette er ressursene som legges ned på å bekjempe aldring ekstremt små, selv om mye av forskningen på spesifikke sykdommer kommer aldringsbekjempelsen til gode. Bekjempelse av aldring vil medføre at sykdommer som kreft, demens, hjerte- og karsykdommer og alle andre aldringsrelaterte sykdommer kan utryddes.
De Grey, som har en bakgrunn som ingeniør, har som filosofi at man ikke faktisk skal stoppe aldringsprosessen, men reparere skadene den påfører kroppen, noe som er et mye lettere oppnåelig mål. Man vet om 7 forskjellige typer skader som fører til at mennesker eldes og dør, og kan man fikse disse 7 typene skader, kan man holde seg ung (i betydningen frisk og sprek) nesten i det uendelige. Det er altså ikke snakk om å leve 90% av livet som en gammel skrøpelig mann (eller dame).
Vi vil ikke ha utviklet gode nok teknologier til å kunne reparere skadene fullstendig i løpet av de neste 50 årene, men avhengig av hvor mye ressurser som blir satt av til denne typen forskning, vil man kanskje allerede om 20 år kunne forlenge menneskers friske liv med ca 30 år. I løpet av disse 30 årene vil man ha kommet enda mye lenger i kampen mot aldring, slik at de som allerede har fått livet forlenget med 30 år, kan få det ytterligere forlenget. Og ifølge de Grey vil utviklingen gå fortere enn tempoet skadene oppstår i. Det er derfor fullt mulig at det første mennesket som fyller 1000 år lever idag.
Med tanke på hvor fort teknologiutviklingen går, vil jeg si det er overveiende sannsynlig at det første mennesket som kommer til å leve i 1000 år har blitt født. Om vedkommende var så gammel som 60 år i 2004, avhenger i stor grad av hvor mye penger og ressurser som settes av til forskning på bekjempelse av aldring, noe som igjen er avhengig av vanlige menneskers bevissthet om temaet. Jo flere som vet at liv på 1000 år eller lenger er sannsynlig, og som kan gi penger til slik forskning, jo tidligere vil man oppnå de nødvendige resultatene. Så del gjerne dette blogginnlegget med dine venner og donér til SENS Research Foundation. 🙂
For meg er det liten tvil om at bekjempelse av aldring bør være et at de største og viktigste forskningsfeltene i tiden fremover.
2