Hvordan leve lengst mulig

Temaet aldring er en viktig del av bloggen min, så man kan teoretisk sett argumentere for at uten et innlegg om hvordan man kan leve lengst mulig, ville ikke bloggen min vært komplett. Og her kommer det innlegget. Jeg er ikke akkurat en guru på området, men jeg vet ihvertfall litt. Og hvis du vet noe jeg ikke vet, kan du jo nevne det i en kommentar.

Jeg tror jo at vi som er unge (eller forholdsvis unge) idag ikke trenger å dø av aldring hvis vi ikke vil, altså at vi kan leve i hundrevis eller tusenvis av år så lenge vi ikke blir drept i ulykker eller lignende. Men det forutsetter at vi klarer å holde oss i live frem til den dagen aldring kan “kureres” for en billig penge. Jeg tror det vil ta ca 30 år, men i verste fall (forutsatt at ikke verden kollapser helt) kanskje det tar 50 år, det vil si at det kan være lurt for meg å planlegge å ha god helse som 80-åring.

Enkelte steder i verden lever folk i gjennomsnitt ca 10 år lenger enn normalt. Disse stedene kalles for Blue Zones. Det som er felles for de som lever på disse stedene er at:

• – de beveger seg mye i hverdagen
• – mesteparten av maten de spiser er plantebasert og uprosessert
• – de er sosialt aktive og med i et fellesskap, blant annet er familien viktig
• – de føler at de har meningsfulle liv, og de tar seg tid til å slappe av og være stress-frie hver dag

Kanskje er ikke alle punktene over like viktige, men sammen ser det ihvertfall ut som de gir både lengre og friskere liv. Det å bevege seg mye eller trene er ihvertfall viktig, og det ser ut som stress kan ha negativ innvirkning på immun-systemet. Derimot er det en mulighet for at frukt og grønnsaker ikke er så viktige for sannsynligheten for å få kreft som det man har trodd.

Men de tingene som Blue Zones-folka driver med er jo egentlig bare sunn fornuft når det gjelder å holde seg frisk. Mange tenker kanskje at nå som vi har kommet helt til 2010 må det jo være noen medisiner vi kan ta eller noe sånt som gjør at vi kan leve lenger. Og det kan godt hende det er det, men det er vanskelig å finne ut hva som faktisk funker og hva som ikke gjør det. Forskning som gjøres nå kan ha fått helt andre resultater enn forskning som ble gjort for 10-20 år siden. Og tilsvarende kan fremtidig forskning vise at det vi tror idag ikke stemmer helt likevel. Kroppen vår er dessverre (eller heldigvis) en veldig komplisert maskin. I tillegg kommer individuelle forskjeller i hvordan enkelt-personer reagerer på medisinene eller behandlingene.

Calorie restriction
Calorie restriction (CR), som går ut på å få i seg ca 30% færre kalorier enn normalt samtidig som man selvfølgelig får i seg nødvendige næringsstoffer, har økt levealderen i en rekke dyr, og det har sannsynligvis også god effekt på mennesker. Men folk som i utgangspunktet er slanke har antageligvis mindre effekt av det enn andre. Fedme, spesielt fett rundt de indre organene (visceralt fett/ølmage), har nemlig vist seg å ha svært negative effekter på kroppen, så overvektige mennesker som driver med CR vil blant annet få store positive effekter bare av det at de får mindre visceralt fett.

Reduserer man kalori-inntaket for mye, mister man den positive effekten av CR, og den helse-messige effekten kan til og med bli negativ.

Resveratrol
Mye av forskningen på aldring idag går på å prøve å få aldrings-prosessen til å gå saktere, en strategi som aldri vil kunne kurere aldring helt. Bra det forskes på aldring, men mer av fokuset burde vært på å reversere aldring, det vil si rydde opp i skadene som oppstår i kroppen ettersom vi blir eldre. Men det kommer sikkert snart. Uansett, så fins det en del stoffer som mange mener etterligner virkningen av CR. Resveratrol, som blant annet finnes i rødvin, er et av dem. Men hvor bra det egentlig fungerer er det stor uenighet om, noe denne artikkelen og påfølgende diskusjon (kommentarer) viser.

Anti-oksidanter
Anti-oksidanter nøytraliserer frie radikaler, som visstnok bare skal være negativt for kroppen. Anti-oksidanter har vært veldig populære i det siste i kosttilskudd og matvarer som prøver å være sunne. Men… Trening fører til at det dannes flere frie radikaler. Og disse ødelegger ikke bare kroppen, men fungerer også som en form for signal-molekyler, som fører til at kroppen setter igang en reparasjonsprosess. Hvis man fjerner de frie radikalene som dannes i forbindelse med trening, vil man også hemme denne reparasjonsprosessen. Så det ser ut til at anti-oksidanter generelt ikke gir positive helsemssige effekter, og de kan i store doser være skadelige.

Anti-oksidanter som derimot kun virker i cellenes energi-produserende strukturer eller “kraftverk” (mitokondriene), har vist seg å kunne forlenge livene til mus med 15-30%. Akkurat hvorfor anti-oksidanter skal være bra i mitokondriene og ikke ellers har jeg ikke skjønt helt, men det skal ha med å gjøre at man hindrer de frie radikalene i å skade mitokondriene, samtidig som kanskje nok frie radikaler kommer ut og får signalisert om at en reparasjonsprosess må settes igang.

Human Growth Hormone (HGH)
HGH finnes naturlig i kroppen, men mengden avtar med alderen. Mange mener at HGH kan virke positivt på eldre menneskers helse, men det er ikke bevist, og mulige bivirkninger er mange, inkludert kreft. Du kan lese mer om HGH her.

Konklusjon
Vil du leve lenge og holde deg frisk, så tren, vær slank, ikke stress, ikke røyk og spis forholdsvis sunn mat. Et glass rødvin i ny og ne er muligens ikke så dumt, heller.

Helt til slutt vil jeg anbefale veldig sterkt at du ser denne videoen som har blitt vist på Vital Signs på CNN:
How to live longer

2